Los aficionados al tango recordarán la bellísima música de esta pieza (del maestro CARLOS DI SARLI, nada menos). Y también sus sentidos versos (del poeta, también cantor y compositor, HÉCTOR MARCÓ).

            Fue en una veraniega noche de copas, festejando un triunfo de los “rojos de TROUVILLE” en el añorado y desaparecido BOLICHE DE MANOLO, en el corazón de POCITOS, que el inolvidable cantante “EL CIRUJA” MONTERO nos enseñó a entonar ese tango.

            ¡Cuántas veces lo cantamos en los boliches y bulines del viejo y desaparecido POCITOS montevideano! Siempre con el alma aterida por la pena de saber que el viejo barrio - que tanto amábamos y que tanto acarició y alegró nuestros años juveniles - estaba inexorablemente condenado a muerte por lo que el maestro VÍCTOR SOLIÑO supo describir certeramente como “la piqueta fatal del progreso”.

            También, como JUAN PORTEÑO, hoy recorremos sus calles saturadas de gente y de vehículos. Y nos sentimos ahogados por esos enormes y hostiles muros de vidrio y hormigón, que desalojaron a las viejas casas solariegas y los amplios y perfumados jardines del viejo barrio que, como el BUENOS AIRES de las “románticas y bajas casitas”, “sólo está en el corazón” de quienes tuvimos la fortuna de vivirlo. Y el dolor de sobrevivirlo.

            ¡Cuántas veces también – como JUAN PORTEÑO - tengo que culminar mi recorrida inundado de nostalgia y “silbando un tango llorón”!

            Nunca me resignaré a la pérdida. Que me apenó tanto que me hizo abandonar mi barrio natal para cambiarlo por los más amables y bellos lugares de este departamento. Por más que sepa que era inevitable. Y que no era más que el precio que debemos pagar por el explosivo aumento de la especie y por la ineludible necesidad del progreso económico y material.

            Un precio tan doloroso como necesario.

            Cuyo pago no podemos eludir. Aunque a nuestro alcance está – si somos sabios y sensatos – tomar las medidas indispensables y eficaces para atenuar la pérdida. En la medida de lo posible, claro está. No más de eso.

            Pero es mucho lo que se puede hacer. Y mucho lo que se puede rescatar y salvar de la acción de la “piqueta fatal del progreso”.

            Los cinco mil firmantes – tal vez, ya muchos más – contra el proyecto del puerto de LA PALOMA, son como el burgués de MOLIÈRE, aquel que hablaba en prosa sin saberlo.

            Ellos, también sin plena conciencia, son cinco mil JUAN PORTEÑOS que deambulan anonadados por tomar conciencia de que están en riesgo de que pronto a ellos también los inunde la nostalgia.

            Debieran aprender – y urgentemente – de las lecciones del viejo barrio desaparecido de POCITOS montevideano. O de las tristes enseñanzas de CAMBORIÚ. Y de tantos otros lugares lamentablemente destrozados por la negligencia humana.

            Porque – y que de ello nadie tenga dudas, ya que también hay buenos ejemplos en el mundo – ES MUCHO LO QUE SE PUEDE HACER PARA MINIMIZAR EL IMPACTO DEL PUERTO Y PARA RESCATAR EN BUENA PARTE LO TAN VALIOSO Y DESLUMBRANTE DE LA PALOMA ACTUAL.

            Sabemos cómo hacerlo. Hay experiencia y conocimientos suficientes. Solamente HAY QUE HACERLO.

            E IMPEDIR. No que se haga el puerto. Sino que el puerto que se haga destroce todo lo bueno – y muy bueno – de que hoy podemos disfrutar.

            En eso, en destacar lo valioso de lo que hoy existe en LA PALOMA, hay al menos cinco mil personas que tienen la razón de su lado.

            En eso, en destacar que no se debe condenar a muerte algo tan bello como LA PALOMA actual, hay al menos cinco mil personas que tienen la razón de su lado.

            En realidad, hay al menos cinco mil Y UNA. Porque acá hay otra más.

            Mi diferencia con el radical planteo de mis cinco mil camaradas radica en que no me afilio a la falsa oposición: O PUERTO O LA PALOMA.

            Pues estoy convencido – y ejemplos hay en el mundo – de que ambos proyectos pueden ser compatibles.

            Sé que no es fácil hacerlo. Pero el hombre llegó a la luna. También puede hacer algo más sencillo, como impedir que el puerto destroce a LA PALOMA actual.

            Hay algo – importantísimo – en que también tienen razón los cinco mil firmantes.

            Que anda por la noción adecuada de lo que sea eso que denominamos “PROGRESO”.

            Muchos creen – por pensar en forma harto superficial – que haber convertido a POCITOS o a CAMBORIÚ en esos desagradables y hostiles hacinamientos que son hoy en día ha sido un PROGRESO.

            Mis cinco mil compañeros de ruta que han firmado aquella proclama tienen plena razón en negarlo.

            Esos lamentables resultados solamente pueden ser calificados como “PROGRESO” si nos fijamos exclusivamente en algunos aspectos (los de orden más crudamente material y más sencillamente mensurables). Olvidando otros de enorme importancia, como los que se resumen en la feliz locución habitual: CALIDAD DE VIDA.

            Si incluimos estos aspectos en el balance de costos y beneficios – COMO CORRESPONDE – tenemos que concluir ineludiblemente que lo que se hizo en POCITOS o en CAMBORIÚ no es, en manera alguna, UN PROGRESO.

            Sino que fue TODO LO CONTRARIO.

            Pero si miramos a ZONAMÉRICA – para no ir demasiado lejos – veremos que tal tipo de proyectos pueden realizarse contemplando en forma adecuada lo que llamamos “CALIDAD DE VIDA”.

            Y eso sí puede ser llamado PROGRESO. Con sabiduría, con sensatez y con orgullo.

            ES POSIBLE HACERLO. Si un núcleo pequeño de gente sensata supo hacerlo en aquel lugar, TAMBIÉN SERÁ POSIBLE HACERLO EN LA PALOMA.

            No debemos – no podemos – olvidar que la construcción de un puerto de aguas profundas será, entre diversas cosas, un medio para que muchos uruguayos eleven sustancialmente su nivel de vida. Hoy injustamente deprimido por las falencias de la sociedad uruguaya.

            Eso es también – como LA PALOMA actual – muy valioso.

            Pero hay lugar para ambos proyectos. SI SABEMOS HACERLO.

            Y si no sabemos hacerlo o si no podemos hacerlo, ENTONCES MÁS VALDRÁ PRESCINDIR DEL PUERTO DE LA PALOMA.