:: CUCHILLO DE PALO :: 16.06.07
Irlanda: Histórico acuerdo del Fianna Fáil con los Verdes
Aureliano Rodríguez Larreta

Este jueves, 14 de junio, quedó instalada en la República de Irlanda la nueva Cámara de Diputados (Dáil), compuesta por 166 miembros, que fue renovada totalmente en las elecciones del 24 de mayo. En la noche de la víspera, el líder del Fianna Fáil (histórico partido nacionalista conservador), Bertie Ahern, tenía prácticamente asegurada —mediante un inédito acuerdo con el Partido Verde— su elección para un tercer mandato de cinco años como jefe del gobierno. Los irlandeses no dicen jamás “primer ministro”, ya que el cargo es conocido por su nombre en gaélico, Taoiseach, que pronúnciase aproximadamente como “tíshock”.

Resulta del mayor interés presenciar el desarrollo de un escrutinio electoral y la formación de un gobierno en el marco de un sistema parlamentario de cuño anglosajón como el irlandés. Antes del 24 de mayo, el señor Ahern no tenía ninguna seguridad de mantener el poder, afectado incluso por ciertas acusaciones que rozaron su integridad personal. No obstante, en los últimos diez días de campaña logró revertir la corriente y hacerse con una tercera victoria consecutiva.

Una alianza entre el segundo partido tradicional, el democristiano Fine Gael, y el Partido Laborista, podía amenazar en esta ocasión a la mayoría controlada por el Fianna Fáil, como una alternativa de gobierno. El estado de la opinión pública previo a la elección traslucía disconformidad. Los analistas habían resumido las preocupaciones principales de los irlandeses: el precio de las viviendas, los servicios de salud, los transportes, los servicios públicos, la calidad de vida, y por sobre todas las cosas, la incertidumbre económica hacia el futuro. Un cuadro típico de economía que ha crecido y de sociedad en desarrollo.

Sin embargo, ese estado de espíritu no se tradujo en cambio político. Los votos evidenciaron un pequeño recorte de apoyo, pero al mismo tiempo una ratificación de confianza en quienes han gobernado desde 1997, antes que una voluntad de cambiarlos por nuevos aspirantes al poder.

La elección parlamentaria —única que confiere poder político a nivel nacional— se realiza por distritos cuyo electorado oscila entre 50.000 y 90.000 personas, a los que corresponden entre tres y cinco escaños en disputa. En función del número de candidatos, se realizan operaciones sucesivas de distribución de votos. La primera es la de los votos “preferentes”, que da por resultado uno o más diputados electos, y uno o más candidatos eliminados. En los conteos siguientes, en una operación llamada “transferencia de votos”, se distribuyen los votos sobrantes de los ya electos y los votos de los eliminados, uno tras otro, entre los demás candidatos, y así, sucesivamente, se van asignando los escaños. Pueden realizarse entre tres y trece escrutinios en cada distrito, dependiendo de la cantidad de candidatos y de la dispersión de los votos. Cada partido puede presentar uno o varios candidatos, pero todos compiten entre sí.

En Irlanda se usa todavía la urna tradicional y la hoja de votación, por lo cual el escrutinio, con las etapas arriba referidas, demora normalmente dos o tres días, y algunos diputados podrán festejar el viernes mientras que otros lo harán el domingo por la noche. Lo mismo ocurre con el resultado general de la elección y la composición de la Dáil, de la que dependerá la formación del gobierno.

En esta oportunidad los partidos tradicionales, Fianna Fáil y Fine Gael, mantuvieron sus posiciones predominantes en perjuicio de los partidos menores y de los candidatos independientes, que perdieron posiciones. Aun cediendo algunos escaños, el Fianna Fáil conquistó 78 asientos en la Dáil, faltándole seis para los 84 que le confieren mayoría en el total de 166 diputados.

El señor Ahern y los negociadores del Fianna Fáil, tras arduas tratativas de último momento, hicieron al Partido Verde las concesiones que éste demandó para el programa de gobierno, todas relacionadas con la ecología, el medio ambiente y la salud. En la noche del miércoles 13 y en votación secreta, los verdes aprobaron por abrumadora mayoría el acuerdo presentado por su líder, Trevor Sargent. Pero acto seguido y sorpresivamente, éste presentó su dimisión como jefe del partido e incluso se excluyó de ocupar ningún ministerio. Con seis diputados, los Verdes le aportan al Taoiseach los votos que necesita para completar 84.

El señor Ahern dispondrá, no obstante, de una mayoría más holgada. El partido de los Demócratas Progresistas (DP), que hasta el 24 de mayo contaba con ocho escaños en la Dáil y ha integrado los dos gobiernos del Fianna Fáil, sufrió un descalabro en esta elección, reteniendo apenas dos de sus ocho bancas. Este episodio, que amenaza la supervivencia del partido, permitió también apreciar una faceta definitoria del sistema parlamentario anglosajón.

El líder del DP, Michael McDowell, no debió asimilar solamente un resultado desastroso para su partido, sino que además perdió su escaño en el Sureste de Dublín. Y en este sistema, si no eres diputado no eres nada. De inmediato, el señor McDowell renunció a la jefatura del partido y anunció su retiro de la vida política. De forma provisional asumió sus funciones la ministra de Salud, Mary Harney, que además de haber retenido su asiento en la Dáil cuenta con la confianza de Bertie Ahern y se da por seguro que continuará al frente de la misma cartera.

El Taoiseach contará además con el apoyo de tres o cuatro diputados independientes, con lo cual completará una cómoda mayoría de 89 o 90 diputados.

Estas elecciones en Irlanda han coincidido con la histórica pacificación de Irlanda del Norte y la instalación del primer gobierno de integración en Belfast. Fuentes muy autorizadas aseguran en Dublín, en privado, que la futura reunificación de la isla en una única república independiente es un hecho ineluctable y un pacto no escrito en los recientes acuerdos con Londres.

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