:: CUCHILLO DE PALO ::
EL GAS BOLIVIANO DE CADA DÍA
Aureliano Rodríguez Larreta

El mundo de hoy se propone atravesar el siglo XXI girando alrededor de los intereses de los hidrocarburos, del oro negro que ya en el siglo pasado creó gigantes, inspiró dramas de ficción mucho más glamorosos que la realidad, sembró guerras y crímenes internacionales, levantó dinastías opulentas sobre el desierto y la ignorancia, y dividió a los países en clases: el mundo y las regiones quedaron divididos, una vez más, entre los que tienen y los que no tienen.
Unos venden y otros compran, y en ambas clases de países se ventilan, aparentemente, las mismas cosas: la afirmación nacional, la riqueza y la pobreza, desarrollo y subdesarrollo, democracia o dictadura, libertad o sometimiento, explotación autónoma o dependiente, soberanía o entrega al extranjero. En resumen, que el debate ideológico parece ser intercambiable, pero a medida que se acerca la mirada a las diferentes realidades se advierte que las soluciones no son transferibles.
De la tragedia de Irak y otros países petroleros de su vecindad es posible saltar a Venezuela, y allí se verá la mano estadounidense que esconde el garrote, ávida por asegurar sus suministros. Pero la óptica cambia cuando la mirada se posa en este agrario Uruguay, que apenas puede pagar su factura petrolera y ni siquiera la hermandad latinoamericana puede garantizarle algo más que facilidades de pago, como acaba de ocurrir en el convenio firmado entre los presidentes Hugo Chávez y Tabaré Vázquez.

EL INFORTUNIO DE BOLIVIA

Y allí en el medio del continente, lejos del Atlántico y privado de una salida autónoma al Pacífico, en el imponente altiplano y bajo la intransferible condición de sociedad mestiza e indígena, está ese país que lleva el nombre del Libertador visionario, en el cual ya no se sabe qué importa más, si su población sufrida o su suelo accidentado, o más bien su subsuelo rebosante del petróleo y el gas que todos alrededor de Bolivia queremos para nosotros y que los bolivianos aún no han sabido definir a quién pertenece.
El infortunio institucional y político que castigó a Bolivia en el siglo XX parecía haber remitido, y hasta pudo pensarse, en los últimos años, que el ejercicio de la democracia facilitaba a los bolivianos la resolución pacífica de sus problemas ancestrales. Pero allí se presentó de nuevo, con su contundencia, el drama del petróleo. Por él están en la calle y en las carreteras las masas que siguen al diputado indígena Evo Morales (Movimiento al Socialismo), y por él pareció que volvían a tambalear las instituciones.
Al fin de cuentas, la crisis política actual queda reducida a una diferencia porcentual en relación con la imposición que el Estado deberá aplicar a las empresas que explotan los yacimientos de hidrocarburos: el gobierno la fija en el 18%, mientras que la oposición exige que sea el 50%, mientras se discute en el Parlamento la ya famosa ley de Hidrocarburos.
Pasada la fase más aguda de la crisis institucional, cuando el presidente Carlos Meza obtuvo en el Parlamento el apoyo político que demandaba en su renuncia para seguir gobernando (con la excepción del Movimiento al Socialismo), una reunión de cuatro horas del señor Meza con Evo Morales terminó sin acuerdo, precisamente porque parecería que no existiera un punto medio entre 18 y 50, donde se pudiera sellar un pacto de paz entre un gobierno que no quiere reprimir y un movimiento político que se empeña en desafiarlo en la calle. Un partido todavía difícil de definir en su ideología y objetivos, y que se presenta ambiguo en sus métodos, alternando la participación democrática y pacífica con la imitación de tácticas violentas para bloquear el funcionamiento de la economía y de la vida civil, al estilo piquetero.

COLADO POR LA VENTANA

Esta última crisis política boliviana ha ofrecido, sin embargo, un aspecto institucional de sumo interés. En un régimen constitucional presidencialista como es de uso en América del Sur, el presidente de Bolivia es elegido, tras la votación popular, en segundo grado. Es decir, por voto directo en primera instancia (donde quedan definidos el ganador y los que le siguen en votos), y en segunda instancia, por voto indirecto en el Parlamento, que funciona como colegio elector. La costumbre hace que siempre se respete al ganador, pero cabe la posibilidad de que, por un pacto político, resulte electo otro candidato.
Esta misma particularidad explica el carácter de esa renuncia “revocable” que el presidente Meza dirigió al Parlamento. Quedó a la vista un mecanismo que en realidad funciona como un pedido de “voto de confianza”, que en los regímenes parlamentarios los primeros ministros someten al Parlamento cuando tienen motivos para dudar de su respaldo o necesitan reforzarlo, como ha sido el caso del señor Meza.
Y del debate surgió un nuevo acuerdo político y legislativo alrededor de tres o cuatro proyectos de la mayor importancia, como la mencionada ley de Hidrocarburos, el recurso a plebiscitos para determinar las autonomías provinciales y la convocatoria de una asamblea nacional constituyente. Resulta del mayor interés comprobar de qué manera, en un sistema presidencialista tan híbrido, mestizo e inteligente como el propio país que lo adopta, el parlamentarismo puede colarse por la ventana.
Energía es el tema central para estos países en estos momentos. Lo es en el estreno del gobierno de Tabaré Vázquez, lo fue durante la visita de Hugo Chávez y lo será el 2 de abril, cuando el presidente uruguayo visite a Lula en Brasilia. La energía va camino de convertirse en el desafío del siglo XXI.

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