:: CUCHILLO DE PALO ::
AUN ASÍ, ESTO NO ES UNA POLÍTICA EXTERIOR
Aureliano Rodríguez Larreta

Estuvo bien el llamado a sala en el Senado, bien el gobierno y bien la oposición, cada cual en su papel. Desprovisto de las motivaciones políticas que siempre hacen que los opositores hurguen en las contradicciones en que incurre el personal gobernante —y que en este caso eran notorias, al punto de que fueron dos los ministros convocados—, el debate pudo parecerse a la discusión parlamentaria sobre política exterior que el país estaba necesitando y que debió haberse producido mucho antes, libre de propósitos menores.

Las preguntas del interpelante, senador Jorge Larrañaga (Partido Nacional) fueron las pertinentes. Las primeras cuatro incidieron todas en la misma y capital cuestión de cómo hacer compatible la formación de una zona de libre comercio entre Uruguay y Estados Unidos, con la pertenencia al Mercosur, que es un territorio aduanero en cuyo perímetro se encuentra instalado un arancel común. La oposición quiso saber lo esencial: cómo “flexibilizar” la unión aduanera para permanecer como miembro pleno sin lesionarla. Sin perjuicio de lo cual, en su declaración posterior al debate en el Senado, el grupo parlamentario nacionalista afirmó que “la celebración de acuerdos comerciales con terceros países se consideran compatibles con sus obligaciones en el MERCOSUR”, sin ofrecer explicaciones sobre esta afirmación.

Las preguntas del medio pagaron tributo al ánimo de poner al desnudo la contradicción entre el ministro de Relaciones Exteriores, Reinaldo Gargano, con su colega de Economía y Finanzas, Danilo Astori, e incluso con el presidente de la República, Tabaré Vázquez, habida cuenta de que los dos últimos impulsan sin discordancias la negociación de libre comercio con Washington y el primero ha dedicado su año y medio de gestión a negarla, junto a otras actuaciones discutibles que el senador Larrañaga también se preocupó en señalar y censurar.

Por último, las preguntas del final sembraron interrogantes sobre los aspectos no comerciales de la negociación con Estados Unidos, aquellos que son repetidamente señalados como las condiciones que Washington suele imponer a países con mercados pequeños como el de Uruguay, que no pueden ofrecer oportunidades de interés para las exportaciones norteamericanas.

FLEXIBILIZAR NO ES REMENDAR

El senador Larrañaga reclamó al gobierno que explique de qué forma piensa lograr que el Mercosur “flexibilice” sus normas para permitir la firma de un TLC bilateral con Estados Unidos, pero tampoco ofreció una fórmula concreta para alcanzar ese objetivo, que la oposición comparte. El punto 3 de la declaración posterior del Partido Nacional expresa:

“En particular, reitera su compromiso con el MERCOSUR iniciado en el marco de una política de Estado, pero sujeto a una profunda revisión que restablezca la igualdad de oportunidades de todos sus socios y no profundice en una desnaturalización de su origen y de sus objetivos reales.”

De manera que los nacionalistas condicionan su compromiso con el Mercosur “a una profunda revisión” del sistema, sin adelantar tampoco ninguna fórmula ni propuesta concreta que permita “restablecer” lo que implícitamente consideran sus iniciales virtudes.

Según trascendidos, en la reunión de cúpula que precedió al llamado a sala, el lunes en la Presidencia de la República, el presidente Vázquez habría adelantado que —para atacar y remediar el tan manido mal de las “asimetrías”—, piensa solicitar al Mercosur la rebaja del Arancel Externo Común, de forma de permitir, no sólo un TLC de Uruguay con Estados Unidos, sino también el ingreso de Chile y México como miembros plenos. Nuevamente una idea descaminada, que choca directamente con la naturaleza de las cosas. Porque la definición que sostiene al Mercosur no es precisamente su nombre (mercado común) —objetivo programático que puede no alcanzar nunca si sigue como está— sino la unión aduanera, que está negociada y estampada en sus tratados desde 1994 (Ouro Preto) y en sus normas derivadas.

La “preferencia regional”, no únicamente aduanera y arancelaria, es el principio constitutivo del sistema de integración elegido por los países miembros, naturalmente acomodado a las necesidades de protección del desarrollo de sectores industriales y de servicios que aún no están en condiciones de resistir el ejercicio de la libre competencia ante la alta competitividad de economías desarrolladas como la estadounidense. Ésta es la estrategia de desarrollo de Brasil, y en parte de Argentina, y ésta no es, por ahora, una piedra fácil de remover en el Mercosur.

EL CORTO PLAZO VS UNA VERDADERA POLÍTICA EXTERIOR

Una verdadera política exterior (y de integración, en el caso de Uruguay), tendrá que derivar inevitablemente de una clara definición del modelo de país al que se aspire llegar en el largo plazo, o sea, de los objetivos de desarrollo. El país puede continuar urgido por el corto plazo y definirse como primarioexportador, para lo cual una zona de libre comercio con Estados Unidos y otros acuerdos parecidos en el resto del mundo le darán ciertamente una fórmula de “inserción internacional”. Pero no podrá hablarse de una política exterior de Estado, que vislumbre la posición internacional de este pequeño país a mediados del siglo XXI.

Ninguna “política exterior” que no tenga en cuenta la estratificación internacional del poder que se está gestando en estos cruciales años, podrá aspirar a llamarse como tal, y mucho menos adornarse como “política de Estado”. Nada que aleje a Uruguay de un centro regional de poder a través del cual pueda tener una expresión en el mundo por venir, podrá alcanzar la categoría de verdadera política exterior.

En cuanto a la región, y concretamente ante las deficiencias del Mercosur, el gobierno uruguayo debería tener en la Cancillería aquello que a todas luces le ha faltado bajo la titularidad del ministro Gargano. Junto a la crítica y las urgencias señaladas por el ministro Astori como responsable de la economía, el Ministerio de Relaciones Exteriores debería proporcionar la estrategia política para llevar al seno del Mercosur la posición de rebeldía más enérgica, pero también la más propositiva.

Uruguay puede y debe sustanciar en el Mercosur la propuesta de nuevos tratados para fundar en ellos unas auténticas bases de integración regional, dotadas de la tan reclamada flexibilidad pero al mismo tiempo apoyadas en la creación de instituciones comunitarias capaces de garantizar los resultados del proceso con justicia y equidad para todos los miembros. Entonces sí, en la negociación de los nuevos tratados, será posible abrir el campo al ingreso de tantos países latinoamericanos como puedan y quieran participar.

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