| :: CUCHILLO DE PALO :: |  |
| EL PRESIDENTE LO HA HECHO BIEN | |
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Aureliano
Rodríguez Larreta |
De algo no podrá
sorprenderse ya nadie en este país, y es de que el presidente Tabaré
Vázquez sorprenda. Es su estilo. Lo exhibió como presidente
del ex Encuentro Progresista y del Frente Amplio en su época de
opositor y candidato, y lo sigue cultivando, con mayor refinamiento, en
el gobierno. Su forma personalista de gobernar es la que ha aplicado,
acabadamente, en este asunto de las relaciones comerciales con Estados
Unidos, desde el 4 de mayo hasta el pasado jueves 28 de septiembre. Y
—críticas de la oposición afuera— lo ha hecho
bien.
Sin duda el presidente ha conducido la gestión externa —con
Washington que lo seducía y con el Mercosur que le advertía—
acerca de la posibilidad de que Uruguay pudiera llegar a un tratado de
libre comercio con Estados Unidos, de manera personal y directa. Además
ha debido atender a la cuestión interna —la oposición
que lo respaldaba, la resistencia política dentro del propio Frente
Amplio y en los sindicatos, la presión de grupos económicos
que lo impulsaban—, y por fin ha decidido andar con pies de plomo.
Los pies de plomo que esta cuestión exige.
Lo ha hecho bien, porque un gobernante tiene la obligación y la
responsabilidad de mantener la unidad de su gobierno y de la base política
que le sirve de sustento. Si no lo hubiera hecho le habrían caído
las críticas más despiadadas, y por haberlo hecho también
le caen las críticas de una oposición que no encuentra su
norte. La materia que estaba en cuestión —aún lo está
y lo seguirá estando por un buen tiempo—, no soporta más
ser tratada con la mezquindad partidista con que se han acercado a ella
la mayor parte de los dirigentes políticos.
Tal vez el ritmo más pausado que el señor Vázquez
ha optado por imprimirle a las negociaciones con Estados Unidos sirva
para que los partidos acaben entendiendo que la única forma honesta
de enfocar la inserción económica del país en el
mundo es plantearlo como una cuestión nacional y de largo plazo,
que debe ser tratada como política de Estado.
Llegada la hora de la verdad, Washington intentó imponer la fórmula
de un tratado de libre comercio (TLC) a imagen y semejanza del firmado
con Perú, último cerrado en América Latina. Y allí
surgió la sorpresa, primero en el Norte y después aquí
en casa, cuando el presidente Vázquez lo anunció: Uruguay
había dicho “NO”, así, sencillamente, sin aspavientos.
Entonces se le abre camino a esta fórmula del acuerdo marco de
comercio e inversión (TIFA, según sus siglas en inglés),
que permite ir despacio por las piedras y tal vez llegar a un resultado
que satisfaga a los intereses que más presionan por una apertura
del mercado estadounidense y que además mejore la vida de los uruguayos.
Estará todavía por verse su compatibilidad con el Mercosur.
El ministro de Economía y Finanzas, Danilo Astori, acaba de afirmar
con toda claridad que bajo este formato no se negociarán aranceles.
Esta será la clave para no afectar el Arancel Externo Común,
ese “corazón del Mercosur” con que tanto se llenó
la boca tanta gente en las últimas semanas.
También estará por verse si las ventajas que se otorgarán
Estados Unidos y Uruguay serán “no extensivas” dentro
de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Si se mantendrán
las ya concedidas a este país bajo el Sistema General de Preferencias.
Y si lo que será negociado dentro del TIFA, no exigirá la
aplicación de un principio estricto de reciprocidad.
El cambio sustancial, de un TLC a este TIFA, consiste en que, por lo menos
por algún tiempo, Uruguay dejará de negociar con Estados
Unidos como dos iguales. Negociará desde su condición de
país subdesarrollado (o en vías de desarrollo, según
el nuevo lenguaje internacional), que al fin y al cabo es lo que es. Esto
es todo lo que podrá hacer este país si se aparta del bloque
negociador unido del Mercosur. Aquí está el corázón
de la cuestión, el punto estratégico central, que hasta
hoy no se ha discutido como corresponde.
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